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第21章 要开始守夜了

    出了府城,官道往南延伸。

    往西南和往中南的队伍走的是同一条路,要到后面才分叉。

    两拨人合在一起,浩浩荡荡,前头望不见头,后头望不见尾。

    江醒走在牛车旁边,看着前面密密麻麻的人影,心里算了一下,少说有上千人。

    队伍走了大约一个时辰,前面有人喊:“歇脚!歇脚!”

    寻了一片空地,大家停下来生火做饭,江醒注意到,各家各户的锅里米放的都不多,只要一停下,大多妇人孩子都跑去挖野菜。

    没想到大家居然这么节省,才从府城填了的粮食,不愿意多吃定然是因为她们要去的地方是西南,脚程三个月,如果途径官道没有采买的地方,那么他们手里的粮食就要支撑三个月,所以必须要省着吃。

    王婶家的粥稀得能照见人影。

    孙寡妇家更惨,她男人死了三年,一个人拉扯两个孩子,锅里只有野菜,一粒米都看不见。

    钱木匠家还好,他会做木工,手头攒了点钱,买了些粮,但也不敢多吃,粥里掺了一半野菜。

    赵婆子直接在粥里加了三倍的野菜,绿汪汪的,看着就没胃口。

    张根生家倒是还有点存粮,但他婆娘精得很,每次做饭都躲在板车后面,不让人看见。

    “省着吃。”有人在说:“三个月呢,谁知道能不能买到粮。”

    “野菜不要钱,多挖点,能顶半碗饭。”

    几个女人结伴去挖野菜,荠菜、马齿苋、灰灰菜,见什么挖什么,孙寡妇挖得最凶,两只手全是泥,小锄头都快抡冒烟。

    张氏也带着小牛去挖,江醒没阻止,去挖也好,不然别家都在挖,就她家不挖,定然会惹人生疑。

    而且天天吃粥,有点野菜也不错,起码增加一些维生素。

    张氏去挖野菜了,她就负责做饭,在牛车旁边生火,从粮袋里舀了两碗糙米又遮掩着从空间里舀一小碗白米,加了点盐,又从包袱里摸出几块肉干,细细切成碎末,混在米里一起煮,肉末不多,但粥里有了油星子,闻着就香。

    她煮粥的时候,故意把锅放在牛车后面,用车身挡着。从外面看,只能看见热气,看不见锅里有什么。

    等张氏挖好野菜带回来,也切成小段放进粥里一起煮。

    江醒揭锅,盛了四碗。

    “吃快点。”江醒说:“别让人看见。”

    因为粥里加了盐,又有点油,加上有蔬菜的清香,粥显得格外的香甜。

    四个人不到半刻钟就吃完了。

    江醒把碗、锅刷干净收进背篓,不留下任何痕迹。

    她抬头看了一眼周围。

    大多数人家都在喝野菜粥,绿汪汪的,孙寡妇蹲在板车旁边,两个孩子捧着碗,碗里的野菜粥稀得能照见人脸。

    大的是个男孩,七八岁,小的是个女孩,四五岁,两个孩子瘦得像猴。

    刘木匠在自家板车后面吃饭,他婆娘用身子挡着,看不清锅里有什么。

    张根生家更隐蔽,直接把锅端到板车上,用被褥围了一圈。

    大多数都是遮遮掩掩的,只有一家,与众不同。

    江大柱家的板车停在一片空地上,位置显眼,四面不靠。

    周氏蹲在地上生火,江青月在旁边帮忙,锅比别家大一圈,米放得比别家多两倍,里面还加了——肉。

    不是肉末,是大块的猪肉,切得厚厚的,在锅里翻滚,油花浮了一层。

    香味飘出去,半个营地都能闻到。

    王婶家的孩子闻着香味哭了起来:“娘,我要吃肉……”

    王婶一巴掌拍在孩子屁股上,低声骂:“吃吃吃,吃什么肉!喝你的粥!”

    孩子哭得更凶了。

    孙寡妇家的两个孩子也眼巴巴地看着那边,小的那个嘴唇动了动,没敢出声,孙寡妇把碗塞到孩子手里,声音发紧:“喝粥,别看。”

    赵婆子看了一眼江大柱家的锅,撇了撇嘴,没说话,低头喝自己的野菜粥。

    张根生的婆娘从板车后面探出头看了一眼,缩回去了,跟自家男人嘀咕了几句,声音太小听不清。

    族长江财茂带着一家人走过来,在江大柱家旁边坐下,他看了一眼锅里的肉,咳嗽了一声。

    周氏立刻会意,盛了一碗肉粥递过去:“族长,您尝尝,我家青山说了,路上要多吃肉,不然没力气。”

    江财茂接过碗,喝了一口,点了点头:“不错。”

    他家里人也跟着凑过来,一人盛了一碗,周氏脸上笑着,心里在滴血,但不敢不给。

    江青山坐在旁边,手里拿着书,他看着那些喝粥的人,眉头微皱。

    “爹。”他低声说:“少煮点肉,太多了。”

    江大柱不以为然:“多什么多?咱家买得起,怕什么?你放心,你给爹的银子还剩下十两,爹都揣好的。”

    “不是怕买不起。”江青山的声音压得很低:“是怕被人盯上。”

    江大柱看了看四周,确实有人在往这边看,但那些目光里,有羡慕,有嫉妒,也有贪婪。

    “怕什么?”江大柱哼了一声:“有官军呢,谁敢抢?”

    江青山没有再说话,他知道爹听不进去。

    江醒蹲在牛车旁边,她注意到,有好几个人在盯着江大柱家的板车,不是随便看一眼的那种,是那种——眼神发直、咽口水、手指不自觉地攥紧的那种。

    其中一个人,她认识。

    李家村的李老三,就是那个火烧村子后追上来的中年男人。

    他蹲在路边,手里端着一碗野菜粥,眼睛却盯着江大柱家的板车,像饿狼盯着一块肉。

    还有两个,是周家寨的人,一男一女,男的三十来岁,女的四十来岁,脸上都带着一种精穷的精明。

    江醒把这一幕记在心里,然后收回了目光。

    从今晚开始,她要开始守夜了。

    她把睡觉的地方安排在牛车旁边,背靠车轮,面朝外,闭着眼,但耳朵竖着。

    前半夜没什么动静。

    营地里有人在翻身,有人在咳嗽,有孩子在哭。

    孙寡妇家的两个孩子挤在一起,盖着一床薄被子,小的那个在梦里哭了一声,大的赶紧捂住她的嘴。

    火堆烧得只剩炭火,暗红色的光在夜色里跳动。

    后半夜,风大了,江醒睁开眼,扫视了一圈。

    江大柱家的板车停在营地中间,周围没有遮挡。

    车上盖着一层粗布,但粗布下面鼓鼓囊囊的,一看就知道装了不少东西。

    没有人靠近,至少今晚没有。

    江大柱家没有安排人守夜,江大柱睡得打呼噜,周氏也睡得死,江青山倒是翻了几次身,但最终还是睡着了。

    她把目光移开,继续守。

    一连两个晚上,都没有事。

    路越来越难走,上坡下坡,牛车走得慢,人也走得慢。

    中午歇脚的时候,江醒又看见江大柱家煮肉粥。

    这一次,肉放得更多。

    周氏大概是觉得前两次都没事,胆子大了,用盐渍过的肉切了满满一碗,全倒进锅里。

    香味飘出去,半个营地的人都在咽口水。

    孙寡妇家的两个孩子眼睛直勾勾地盯着那边,小的那个口水都流出来了,大的赶紧把她拉走。

    江青山这次没有劝,他坐在板车旁边,低头看书,但眉头一直没松开。

    江醒目光一瞥,李老三今天没有喝粥,他蹲在路边,手里攥着一个空碗,眼睛一直盯着江大柱家的板车。

    还有周家寨的那一男一女,也时不时往那边瞟。

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